Emergencia habitacional en la Ciudad

El Gobierno porteño intenta frenar una
salida al conflicto de "La lechería"

Por Hernán Diez

El asentamiento conocido como "La lechería" está ubicado entre las estaciones de "Villa del Parque" y "La Paternal" del ex ferrocarril Urquiza, a metros de Avenida San Martín. En otros tiempos fue una fábrica de productos lácteos, pero quebró en la década del ’70 y quedó vacía. En 1981 el inmueble comienza a ser ocupado por familias del interior (especialmente de Santiago del Estero, Salta y Misiones) y por inmigrantes de países vecinos.

Actualmente en "La lechería" viven más de 250 familias en condiciones sumamente precarias. El hacinamiento, la falta de cloacas, de gas, el agua en mal estado, las conexiones eléctricas improvisadas y las condiciones edilicias en general son factores que, junto con la pobreza estructural, ponen en riesgo la vida de sus ocupantes de manera permanente desde hace 26 años. A esta situación de riesgo se añade otra: la posibilidad de un desalojo.

Quienes buscan hallar una solución al complejo problema habitacional que enfrenta la gente de "La lechería" son las cooperativas de vivienda. Las cooperativas intentan generar proyectos de construcción de viviendas populares enmarcados en el proyecto de la ley 341 (ley que reglamentaría las cooperativas de vivienda de autoconstrucción).

"Buscando espacios", una de las cooperativas, reúne a 25 familias. Ellos compraron una propiedad situada enfrente a "La lechería", sobre Caracas, pero sólo tienen el terreno; otra de las cooperativas, "La lechería", de la que participan cerca de 50 familias, también dispone de un terreno pero aún no han concluido las obras de construcción; "Los bajitos" agrupa a 86 familias y no disponen de un terreno para la construcción de viviendas. Luego hay un grupo de habitantes que por distintas razones no participa en ninguna cooperativa, aunque igualmente necesitan recursos para encontrar una salida al problema de vivienda.

"Estas son las cuatro posibilidades frente al problema de la vivienda para quienes viven en "La lechería": Están los que no tienen nada y los que tienen a las cooperativas. De estos últimos, hay quienes tienen la casa a medio construir, quienes sólo tienen el terreno y quienes no tenemos nada", dicen los integrantes de la cooperativa "Los bajitos", con quienes dialogamos en esta entrevista.

¿Qué actitud tiene el gobierno con respecto a los proyectos de vivienda que se proponen como posibles soluciones al conflicto?

Hay proyectos de vivienda que "se están por definir" y que "están por salir" desde hace muchos años. Siempre se están definiendo, siempre se está bajando la plata. Pero al mismo tiempo el gobierno está atento a cómo conseguir algo a cambio, cómo obtener de los proyectos de vivienda un rédito político.

¿Cuál es la posición del dueño del inmueble?

"La lechería" fue comprada de una manera muy turbia… por dos mangos, en medio de una quiebra. Al dueño nunca le importó que la gente comenzara a vivir acá. De hecho eso no importó hasta que murió. Pero luego los herederos quisieron ver cómo vender este inmueble. Entonces se trató de solucionar el conflicto con un alquiler anual que el gobierno le paga a la dueña. Lo cierto es que la dueña dice que el gobierno no le paga y habla con la jueza para que saque a la gente del lugar. Esa es la situación en que estamos actualmente.

Por un lado está la gente que ocupa el edificio de "La lechería", pero también está la gente que ocupa los terrenos ferroviarios linderos, que se extienden hasta el puente 25 de Mayo. ¿Se trata de dos conflictos distintos o de uno solo?

En realidad la causa judicial que se abrió afecta propiamente a "La lechería". Pero nos imaginamos que cuando venga el desalojo van a arrasar con todo, porque "La lechería" está conectada al sector de los terrenos ferroviarios. Hay casas que tenían su patio en el sector de las vías y ahora hay más viviendas aún; entonces está todo conectado, física y socialmente. Supongo que si se lleva adelante el desalojo van a desalojar todo en forma conjunta, porque verán que es posible que cuando saquen a los de adentro se metan los de afuera.

¿Cómo se han planteado enfrentar el tema del desalojo las familias que viven en "La lechería"?

El tema está planteado desde hace mucho tiempo y la posibilidad del desalojo se acrecienta cuando el gobierno no paga el alquiler pactado con la dueña. En ese sentido, el año pasado se había llegado a un acuerdo. La cooperativa de vivienda "Los bajitos" acordó con la dueña (después de mucha insistencia) la compra del inmueble. De esa manera, al cambiar de dueño se evitaba el desalojo. Eso iba a ser el punto de partida para pensar proyectos de vivienda más concretos, sin la amenaza del desalojo, proyectos que organizarían todas las cooperativas de vivienda.

¿Entonces se pudo frenar el desalojo y comenzar a trabajar sobre proyectos de vivienda concretos?

No, el acuerdo logrado el año pasado se truncó. Se había acordado que la dueña vendería "La lechería" a comienzos de 2007, por lo tanto ya no reclamaría más el desalojo del inmueble. La dueña se comprometía a vender el inmueble al precio que estableciera el gobierno (porque el dueño también podría salir a venderla al precio del mercado). La condición para concretizar este acuerdo era que el gobierno pagara el canon correspondiente a 2006. Así, el acuerdo involucraba a las tres partes en conflicto: "La lechería", el dueño y el gobierno. Esto era todo lo que habíamos logrado hasta el año pasado y era un gran triunfo haberlo conseguido. De hecho empezamos este año con muchas expectativas. Sabíamos desde 2006 que el lunes 12 de marzo era la fecha de la audiencia y nosotros esperábamos que todo continuase según lo acordado. A la audiencia, en la que intervino la jueza Dolores Miguens, asistió la gente de "La lechería" y la dueña (dispuesta a vender), pero sin embargo el gobierno no presentó la propuesta que debía.

¿Qué sectores del gobierno están comprometidos en esas acciones?

Por un lado el ministerio de Derechos humanos y sociales y por el otro el ministerio de Planificación.

¿En algún momento explicaron por qué no presentaron la propuesta?

Evidentemente hay una interna política y de ello derivó el incumplimiento del acuerdo. Nosotros fuimos toda la semana al Instituto de vivienda, y de palabra todos están muy preocupados por encontrar una solución al problema habitacional de todas las familias de "La lechería". Pero nosotros queremos una respuesta concreta, un papel firmado (no palabras), un papel firmado que diga (que garantice) que se conseguirá el terreno, que se dispondrá de la plata necesaria. Si no es así se van a tomar otras medidas. Aquí la gente está dispuesta a profundizar la lucha. La alternativa que les resta es quedarse en la calle.

En estas condiciones ¿cómo sigue el curso del conflicto?

La dueña quiere vender el inmueble con o sin gente. La única propuesta que hubo en la audiencia del 12 de marzo fue de la jueza, que propuso una nueva audiencia para dentro de 6 meses. Pero la dueña dijo que no, que daba solo una semana de tiempo. En este punto la dueña es terminante: dice que si no le dan una respuesta durante la semana del 19 de marzo quiere a la gente afuera de su propiedad. Por otra parte, como consecuencia de lo ocurrido en la audiencia del lunes 12 de marzo, ese mismo día la gente de "La lechería" tuvo la iniciativa de hacer un corte en Avenida San Martín.

¿Ha habido otras movilizaciones por este tema anteriormente?

Sí, pero hace muchos años (más de seis, como mínimo), antes de que nosotros existiéramos como organización. A partir de nuestra medida de fuerza conseguimos abrir el diálogo con el gobierno, con el Ministerio de planificación y con Derechos humanos y sociales, que ahora estuvieron toda la semana tratando de darnos una solución.

¿Cómo se plantean continuar de aquí en adelante?

Vamos a exigir que se solucione este problema habitacional sí o sí. La gente de acá no se va si no tiene una vivienda digna. Un ínfimo porcentaje de las familias que viven en "La lechería" podrían ir a un lugar (me refiero a la gente de la cooperativa de vivienda "La lechería") en el que ya tienen viviendas a medio construir.

Una solución significa la compra de un terreno y tramitar de forma diferencial, por la urgencia del caso, el crédito y el desembolso de la plata para el proyecto.

¿Qué postura ha asumido la gente con respecto a la posibilidad concreta de desalojo?

La posibilidad del desalojo siempre generó mucho miedo, pero con el tiempo perdió credibilidad porque se usó "el desalojo" como un arma para hacer política. Pura especulación política. Como el cuento del lobo y las ovejas… En parte era así, aunque hubo situaciones concretas que pudieron hacer efectivo un desalojo y que luego por "h" o por "b" no se realizaron. Si bien se ha utilizado políticamente el desalojo de un modo que logró que los vecinos se dijeran: "Todos los años se habla de desalojo… pero igual seguimos acá", este año los que participamos somos otros. Hay mayor credibilidad por parte de la gente y además las tres cooperativas están hablando de lo mismo: el desalojo. En cambio antes unos decían una cosa y otros otra, según la conveniencia política. Ahora no. La situación es clara para todos.

Dos visiones de un conflicto

"Entre los vecinos de los alrededores hay quienes, quizás por desconocimiento, tienen un gran rechazo a la gente de "La lechería".

En ese caso la gente del asentamiento resulta ser el chivo expiatorio de todo lo malo que sucede afuera, en el barrio (la delincuencia puede ser un ejemplo). Pero también hay otra mirada que, aunque es menos conocida, plantea otra relación mucho más cordial y comprometida. Me refiero a gente que, como en el caso anterior, no vive en el asentamiento sino en los alrededores y que conocen "La lechería" porque aquí todos tienen oficios: son herreros, carpinteros, albañiles y muchas mujeres son empleadas domésticas. Esos vecinos saben que son gente de laburo. Sí, puede ocurrir que alguien salga a robar, como en otros lados, pero eso no significa que aquí todos sean delincuentes."