Bares Históricos

Cotidianos y Notables

Con temáticas variadas los cafés, bares y billares representan la historia de Buenos Aires y revalorizan las costumbres y andanzas de los porteños.

Por Natalia Saavedra

Miles de secretos atestiguan sus paredes. Figuras históricas, desconocidas, errantes... se han hecho eco de sus días y de sus noches. Filetes, tango, timba, botellas y cuadros que atesoran viejos recuerdos e historias nuevas por descubrir. Una y mil anécdotas encontramos en los 53 locales declarados "notables" por la Secretaría de Cultura. Algunos más viejos y céntricos como el "Café Tortoni" ó "Los 36 Billares" y otros que conforman la geografía de los distintos barrios de la Ciudad. Todos son Buenos Aires porque Buenos Aires es su gente; con tangos, con café, con charlas, con fútbol y política. ¿Quién no se ha sentado en un bar alguna vez? Quizás con amigos, con amores o tan sólo para disfrutar de la compañía de sus aromas, de sus esquinas, de sus secretos.

Para la Comisión de Protección y Promoción de los Cafés, Bares, Billares y Confiterías Notables de la Ciudad de Buenos Aires, creada en 1998, se considera notable, "aquel bar, billar ó confitería relacionada con hechos ó actividades culturales de significación; aquél cuya antigüedad, diseño arquitectónico ó relevancia local le otorguen un valor propio".

La Comisión se encarga de proponer la incorporación de distintos locales como así también de generar proyectos de conservación, rehabilitación o cuando corresponda, restauración edilicia y mobiliaria. De esta manera, se intenta ayudar a sus dueños e incluso, mantener vivos aquellos lugares de una enorme importancia histórica y cultural para los argentinos. El ex ministro de cultura, Gustavo López, declaró allá por el 2004 que "los bares notables son parte de la historia de la Ciudad". Para ayudar a mantener viva esa historia y generar un intercambio cultural, la Comisión organiza anualmente el Concurso Bares Notables revitalizando los mismos a través del tango con figuras emergentes en la escena local y con los ya consagrados. Así, el espíritu añejo irrumpe en la escena actual para hacer vibrar nuevamente las mesas y las botellas de los cafés al compás del 2x4.

Pero siempre hay grietas y ellas no escapan a los bares notables y a las tareas de la Comisión. ¿Beneficia a sus dueños éste reconocimiento?

A través de los años éstos bares se han mantenido con el esfuerzo de sus dueños ó con la voluntad de sus vecinos pero las leyes del mercado muchas veces acorralan más que los recuerdos y los espacios colectivos.

El cierre del "Bar Argos", en Colegiales, es uno de ésos ejemplos. La ley no impide que el dueño del bar notable lo cierre o lo alquile a otra persona, simplemente se intenta proteger su valor arquitectónico y cultural. Ante la amenaza de instalación de una cadena de farmacias los vecinos de colegiales juntaron firmas, protestaron y se reunieron sin llegar a buen puerto. Según una nota publicada en parquechasweb, Benigno García, uno de los socios del café, les confesó a los vecinos que con su socio deseaban cerrar el bar "porque somos personas grandes y no queremos trabajar más. "Alguien piensa que nuestros sentimientos no valen nada. Que nuestros recuerdos están en liquidación, que años de cultura se borran de un plumazo", declaraba Elena Panella, vecina del café.

La misma situación sucedió con "El Gato Negro" cuando en el 2005 y luego de varios años de alquiler, Jorge Crespo recibió la noticia de que su contrato no sería renovado y que los propietarios querían vender. "No es que no haya protección. De hecho hay mucha más que hace unos años, pero yo hoy siento incertidumbre porque El Gato Negro tiene la misma protección que el Bar Británico pero el Británico está cerrado. Entonces, ¿cuál es la protección? ¿Qué no pueden mover los muebles?", expresaba Crespo en una noticia del diario Perfil del año 2005. "Las autoridades son bomberos que aparecen cuando se prende fuego", declaró.

"El Gato Negro" aún sigue con vida y el "Británico" reabrió sus puertas a fines de 2006.

Según explica Esteban Pérez, dueño del "Bar 12 de Octubre", "sólo se obtiene un único subsidio, por única vez, para su conservación". La plata del incentivo en cuestión es sólo para los arreglos y lo realiza gente designada por la misma comisión. "En el caso del bar con el incentivo se restauró la barra, la heladera y la pintura del frente del local", prosiguió.

"A pesar de ser notable se paga todo igual, comenta Esteban, sólo se trata de una mención para el lugar y eso otorga promoción cultural pero los dueños pueden vender ó alquilar sin ningún tipo de restricciones".

Si bien se apunta a la conservación y promoción de estos bares, no existe ningún tipo de cláusula que evite su cierre ó su destino a otros rubros comerciales. Si las finanzas no van bien, la amenaza es una constante por más memoria y arquitectura que encontremos. Tal vez esto también constituya una característica notable de los argentinos.

Notable es, que no se busquen políticas tendientes a repensar estos problemas y brindar ayudas ó apoyos para sobrellevar las amenazas de los tiempos que corren.

Sin embargo, se siguen proponiendo y rescatando lugares y eso no es en todo vano. Los cantores y guitarreros continúan alzando sus guitarras (el Bar 12 de Octubre bien sabe hacerse eco de sus anhelos), las palabras se desparraman en los mostradores y las mesas como antaño. Dice el tango: "en tu mezcla milagrosa, de sabihondos y suicidas, yo aprendí filosofía, dados, timba... y la poesía cruel, de no pensar más en mí". Ojalá los próximos tiempos nos sigan regalando la sonrisa de Gardel colgando del cuadro de alguna notable pared.