La Cooperativa El Alamo,
ya es parte de la historia del barrio

La formación de la Cooperativa de cartoneros El Álamo es un hito del barrio de Villa Pueyrredón, forma parte ya de su historia. Esto es ya indiscutible. A partir de la brutal crisis de finales de 2001 y principios de 2002, comenzaron a llegar al barrio los cartoneros, en su mayoría gente proveniente de Zarate; Campana; Benavídez; Maschwitz y José León Suárez. La xenofobia y el populismo localista fueron las banderas de algunos grupos de vecinos. Fue un periodo muy conflictivo y mostró lo peor y lo mejor de los habitantes de nuestro barrio.

Por Ignacio Di Toma Mues

Luego de casi 6 años de luchar incansablemente por sus derechos, contemplados en la legislación vigente, la Cooperativa El Álamo logró tener la tenencia del galpón de Roosevelt y Av. de los Constituyentes para ser utilizado como centro de transferencia; posesión que se hizo efectiva el 14 de abril de 2008. El acuerdo alcanzado con la Dirección General de Reciclado posibilitó además que esa repartición le otorgara a la cooperativa la administración gratuita e intransferible del centro verde ubicado en el Polo de Reciclado de Av. Varela y Chilavert, en el bajo Flores.

Por otra parte, el Ministro de Ambiente y Espacio Público, Juan Pablo Piccardo, anunció, en septiembre del año pasado, que la recolección y el transporte de los residuos reciclables, separados en origen, será realizada por un sistema de gestión independiente del pliego de licitación del servicio de higiene urbana y estará a cargo de los cartoneros empadronados de acuerdo a la Ley 992; norma que ordena al Poder Ejecutivo la incorporación de los recuperadores urbanos al servicio público de higiene urbana.

Pero no es nuestra intención contar lo que pasó, sino lo que está pasando. Motivados por esta intención nos acercamos hasta la planta de transferencia para charlar con Alicia Montoya de la Cooperativa El Álamo.

(Alicia Montoya) "Estamos consolidando una primera etapa con eje en la formalización de la actividad. Esto significa, básicamente, convertirla en un trabajo normal, habitual, retribuíble a los valores del mercado laboral y con la incorporación de los derechos sociales, que los compañeros perdieron o que nunca tuvieron: jubilación, aguinaldo, obra social..."

Los integrantes de El Álamo, que a la fecha suman 32, se han inscripto como monotributistas, algunos en la categoría "A" y otros, los que ganan entre 12 mil y 24 mil pesos anuales, en la "B".

(A.M) "Los primeros aportes se realizaron con los ingresos de materiales provenientes de grandes generadores. A partir de marzo lo pagará el gobierno de la ciudad".

Uno de los temas que más preocupa es la cobertura médica, existen, en el caso de los cartoneros, muchas dificultades con las obras sociales que obligatoriamente deberían afiliar a los monotributistas.

(A.M.) "El Gobierno está discutiendo un convenio particular desde hace tres meses. Aceptó pagar más para que tomen al conjunto de los cartoneros comprometidos en la primer parte del proceso de formalización. Pero la prestación que ofrecen es inferior al PMO (Plan Médico Obligatorio). En el caso particular de la cooperativa El Álamo, nosotros hicimos la inscripción al monotributo y elegimos la misma Obra Social con la cual el Gobierno está discutiendo el convenio, para después entrar en el plan general, y nos encontramos con que la ley dice que a los 3 meses de aporte tienen que darte el alta, pero dan vueltas para evitar que ingreses al sistema. Argumentan que es poco el importe que reciben. Nosotros aceptamos que el Gobierno pague un poco más de lo que establece la ley, pero no sumas que suenan a estafa".

Tomar el diario y leer los anuncios de los funcionarios públicos es una cosa, salir a la calle y comprobar la realidad es otra. La Administración Federal de Ingresos Públicos (AFIP) anunció en noviembre de 2008 que empadronarán como monotributistas a los cartoneros en las dos categorías iniciales y que incorporarán a un Registro Fiscal de Comercializadores de Materiales a Reciclar a todos los actores que forman parte de la cadena ascendente en el reciclado de residuos sólidos.

(Alicia)"Estamos esperando la Resolución de la AFIP. Le pedimos entrevistas al anterior y al actual director de la AFIP pero nunca nos contestaron. La inscripción para el monotributo en las dos categorías más bajas, se vuelve imposible para la mayoría de los cartoneros a causa de los requisitos que piden y no pueden cumplir. Esto limita el ingreso al sistema de seguridad social"

Pero más allá de las trabas burocráticas, está encaminado el proceso de formalización y la pregunta que muchos nos hacemos es ¿Cómo se sostiene esto en el tiempo?

(A.M.) "Se hace necesario ir modificando la ley 992 para incorporar al terreno jurídico todo lo que se va convirtiendo en derecho día a día. Por otra parte, es indispensable avanzar en la organización de un sistema contributivo por parte de los grandes generadores de residuos, de forma tal de hacer sostenible el sistema en el tiempo. La formalización de la actividad no puede quedar a merced de la suba y baja de precios. El reciclado y recuperación de materiales es una necesidad ambiental, económica y social."

En la planta de Roosevelt cada cartonero de la cooperativa tiene una tarea asignada, mientras hablamos con Alicia, Omar y Adrián están organizando la rutina semanal para la recolección en los hipermercados Carrefour; Carlos y Alberto preparan sus flamantes carros (provistos por el gobierno de la ciudad) para salir a visitar a los comerciantes de la Av. Mosconi acompañados por trabajadores de la Dirección de Reciclado y Carmen; Ayelen y Raquel trabajan en la mesa de clasificación.

(A.M.) "Los trabajadores se reparten en distintas tareas: recolección domiciliaria, preparación de materiales en grandes generadores, clasificación de materiales, y enfardado y comercialización. En todos los casos, cobran 10 pesos la hora de trabajo, con ingresos que van de los 1600 a los 2000 pesos mensuales, según la jornada de trabajo de cada uno. Esto es un primer salto para trabajadores acostumbrados a vivir de las migajas que caían de la mesa de los intermediarios. Las tareas se desarrollan con uniforme y elementos de seguridad, lo que también significa un salto en la calidad de vida de las personas involucradas."

Uno de los logros más importantes de la cooperativa son los acuerdos con grandes generadores que donan sus residuos: IBM, las tiendas de C&A y algunos consorcios.

(A.M.) " En breve incorporaremos los shopping del grupo IRSA (Abasto, Alto Palermo, Patio Bulrich, Paseo Alcorta, Buenos Aires Design) y los 11 edificios de oficinas que administra. Estos son generadores propios. Además está el material de grandes generadores aportado por el gobierno de la ciudad de Buenos Aires. Tal el caso de los supermercados Carrefour."

El caso Carrefour es una demostración cabal de como, mal que le pese a alguna "ONG" ambientalista, los cartoneros pueden hacer el trabajo que antes hacían las empresas contratistas del servicio de higiene urbana (sobre todo CLIBA) y por el cual facturaban al Gobierno de la Ciudad cifras millonarias.

(A.M.) "En el caso de los Carrefour, van los compañeros de la cooperativa para preparar el material y cobran por las horas de trabajo. La logística la hacen los compañeros del Movimiento de Trabajadores Excluidos; van con los camiones (chofer y dos ayudantes) cargan el material y lo llevan a la planta del Bajo Flores. En algunos casos se hace una segunda selección al llegar y luego se enfarda para su comercialización. Allí trabajan 12 compañeros, todos de la cooperativa El Álamo. Con la comercialización de los grandes generadores se pudo sostener el valor de la hora de trabajo a pesar de la caída de los precios."

Además de las tareas antes enumeradas, están los que a su vez también "hacen la calle", por decirlo de alguna manera, ellos traen el material a Roosevelt, se carga en un Roll Off (un volquete de grandes dimensiones), y luego es llevado al Polo de Reciclado del bajo Flores, para ser enfardado y vendido.

(A.M.) "El compañero o compañera cobra el material a valor de la gran industria. Esto implica una diferencia del 40 al 70% respecto del cartonero que le vende a un intermediario. Una conquista importante ha sido la planta del Bajo Flores: la enfardadora agrega valor a los materiales, lo cual es fundamental en este momento de caída de precios. Si bien la planta no está totalmente terminada, ya cuenta con el equipamiento fundamental: autoelevador, pala mecánica, enfardadora, balanza y zorras para el desplazamiento de materiales."

Terminada la charla, la foto de rigor, algunos se niegan, aducen cuestiones de coquetería, igualmente se acomodan en la oficina, y es en ese momento que observo un cartel con fotos de la cooperativa y una frase "No nos olvidemos de donde vinimos..."

Quizás muchos de los que habitamos esta ciudad tan controvertida tendríamos que buscar viejas fotos de nuestros abuelos así, ya no olvidar, sino recordar de donde vinimos.

Notas vinculadas

Recolección Diferenciada en Villa Pueyrredon
Formalización