Educación Pro-privada

La oferta y demanda de pupitres

Los adolescentes porteños tienen más escuelas medias privadas que públicas para elegir. Mientras el discurso oficial sostiene que se trata de un tema de demanda, la oferta de vacantes es un tema problemático. En tanto, los subsidios a las privadas desequilibran aún más la balanza.

Por Luciana Rosende, para la Cooperativa EBC

La Ciudad ofrece más educación media privada que pública. Lo dicen los números del Boletín de Educación Porteña elaborado a mediados de 2008 sobre la base de mediciones de la Dirección de Investigación y Estadística: de los 635 establecimientos secundarios (común, adultos, especial y artística), 367 son privados y 268 son públicos. ¿Está buena la educación en Buenos Aires?

Es inversa la proporción de estudiantes que van a unas y otras escuelas. Porque de los 222.839 chicos y chicas de entre 12 y 18 años que en 2008 cursaron en escuelas medias, 130.663 lo hicieron en aulas estatales y 92.176 en privadas.

Y claro que en esta comparación numérica no puede quedar afuera el tema presupuestario. La cuestión fue muy debatida en los últimos tiempos. Es que la difusión del presupuesto 2009 del gobierno de Mauricio Macri reflejó una caída del dos por ciento en el gasto educativo con respecto al total de los fondos, en tanto que la asignación de subsidios para colegios privados mostró un incremento de 200 millones de pesos, alcanzando su máximo histórico.

A poco del inicio del ciclo lectivo 2009, cabe preguntarse ¿por qué en la ciudad con más recursos del país es mayor la oferta educativa media privada que la pública? ¿Tienen todos los adolescentes porteños las mismas alternativas de formación? ¿Hay más demanda de educación privada? ¿Por qué entonces son tan peleadas las vacantes públicas?

Para la diputada Pro-Recrear Diana Martínez Barrios, miembro de la comisión de Educación, la mano invisible de Adam Smith regula también el ámbito educativo medio. Se trata, al fin y al cabo, de la oferta y la demanda: "Uno de los problemas de la escuela media pública es que no hay alumnos. Se cierran aulas en algunos barrios. Porque se da en el ámbito privado un servicio con más seguridad de asistencia, hay menos paros. Los padres prefieren que el chico no se quede en la casa". La legisladora no supo especificar en qué barrios se cierran aulas. Para ella, si la demanda pide pupitres privados, el mercado entonces debe ofertar pupitres privados.

La justificación de este discurso tiene una explicación. Según el legislador de la CTA Martín Hourest, "la demanda ha sido construida sobre la destrucción de la escuela pública. La lógica es incrementar la huida. Cuando se toma la decisión de no construir escuela pública media y se mira la demanda privada claramente se convalida esa lógica". Hourest no atribuye esta situación al actual jefe de gobierno, pero sostiene que "ha hecho eclosión ahora porque se ha santificado esa visión".

Una visión que mira con buenos ojos los subsidios a las privadas. "Hacen un gran esfuerzo por atender a personas con dificultades económicas –analiza Martínez Barrios- La Ciudad sostiene un porcentaje alto de chicos del conurbano. Estas escuelas necesitan un subsidio". Hay casos, sin embargo, en los que la interpretación de la diputada se vuelve difícil de aplicar. El colegio Las Esclavas del Sagrado Corazón de Jesús, donde las cuotas en nivel medio superan los 800 pesos, recibió más de 320.000 pesos entre abril y julio último. Dejando de lado la educación confesional –principal receptora de subsidios- la escuela del Club River Plate, que cobra alrededor de 500 pesos a sus alumnos, recibe un subsidio mensual que ronda los 160.000.

"En lugar de mirar qué hacen los privados hay que mirar qué no hace la escuela pública", disparó el diputado de la Coalición Cívica que preside la comisión de Educación de la Legislatura, Enrique Olivera. Al hacerlo, él ve que "la escuela pública ha ido perdiendo calidad para ser instrumento de inclusión social. En la medida en que no se recupere, vamos a tener la privada como salida". Sobre el trabajo de la actual gestión en pos de ese recupero, sostiene que "se ha visto demasiada imprudencia en el tratamiento de los conflictos".

Y en la ciudad Pro conflictos educativos hubo varios. Reclamos salariales, exigencias de becas, problemas edilicios. Sin embargo, el legislador oficialista y miembro de la comisión de Educación Oscar Moscariello lleva el foco del debate mucho tiempo atrás: "En la última década si bien se habló mucho de la recuperación de la educación pública lo cierto es que las políticas implementadas no hicieron más que deteriorarla. Y se ha dado en paralelo un crecimiento de la matrícula privada".

La elección de aulas privadas ante el deterioro de las públicas parece ser el discurso mayoritario. Sin embargo, cada vez que se abren las inscripciones, se forman largas colas de padres en busca de vacantes para sus hijos. Y son muchos los que quedan afuera. De hecho, según un informe de la Defensoría del Pueblo presentado en 2008, el 3,5 por ciento de los estudiantes de media debió ser reubicado lejos de su casa. El problema es mayor para los que repiten el año y para los que viven en zona sur, donde hay un déficit de escuelas públicas. En barrios como Mataderos hay tres establecimientos estatales y doce privados.

Meses atrás, la Asociación Civil por la Igualdad y la Justicia (ACIJ) presentó un proyecto de ley por la creación de un sistema de inscripción transparente que responda a los pedidos de vacantes. El proyecto surgió luego de una investigación que evidenció "irregularidades que no sólo dificultan seriamente el acceso a una vacante, sino que también imposibilitan contar con un acabado conocimiento sobre la demanda educativa real, que permita realizar un debido planeamiento de la política educativa". Porque sin conocer esas variables al Estado le resultará difícil regular el ámbito educativo medio, recuperar la educación pública como se pretende desde los discursos y ofrecer a todos los adolescentes de la Ciudad las mismas alternativas de formación.